今月のおすすめ絵本は、鮮やかなブルーにかわいらしいお家のイラストが印象的。表紙を見て懐かしく感じた人もきっと多いはず。和書の『ちいさいおうち』は大人気ロングセラー絵本です。言葉のリズムや響き、目で見る文字の雰囲気など原書ならではの楽しみ方が存分に楽しめる1冊です。

この絵本の主人公は、四季の自然に恵まれた田舎に建てられた、頑丈で美しい「おうち」です。表紙の文字のデザインから、すべてのレイアウトにいたるまで全て作者の手による絵本は、流れるような曲線で、田舎暮しを丁寧に描きます。ところがある日、スチーム・ショベルやスチール・ローラーがやってきて、ちいさいおうちの家の前まで、隣町に向かってまっすぐに鋪装された道ができ、あっという間にちいさいおうちの回りにたくさんの家ができていきます。何年か経つと、回りはビルだらけ。いつが昼でいつが夜なのかもわからなくなってしまいました・・・

‘THE LITTLE HOUSE’は、小さい頃に読んだ絵本の中で印象に残っているものの一つです。

のどかな田舎にあった小さいおうちの周りがだんだん都市化されて、しまいには家ごとお引っ越してしまうというストーリーが、私にとってはかなりの驚きでした。住宅地に住んでいたはずなのに、気が付けば周りをマンションに囲まれ日当たりの悪くなった我が家は、まさにこの「小さいおうち」。
このホームページで見て懐かしくなり、英語の勉強も兼ねて原書を読んでみようかなと思い立ちました。初めは英語で読めるかどうか心配でしたが、日本語解説書にイディオムの意味も載っているので安心して読めました。絵とマッチするようにデザインされた文字や言葉のリズムは、原書ならではの楽しみだと思います。そして何より、移りゆく季節と景色を表現する英語を学ぶことが出来ました。日本語で一度読んだことのある絵本でも、原書で読んでみるとまた違う楽しみがあることを発見しました。

（なおみさん　20代・東京都豊島区）